أعلنت الإذاعة الرسمية في قبرص أن طائرة تابعة لشركة مصر للطيران كانت في رحلة داخلية من الإسكندرية (مطار برج العرب) إلى القاهرة خطفت اليوم الثلاثاء وهبطت في قبرص.
وأفادت شركة مصر للطيران أن الطائرة من طراز ايرباص 320 (رحلة رقم 181) تقل 55 راكباً من ضمنهم ثمانية بريطانيين وعشرة أمريكيين، وأن قائد الطائرة أبلغ عن وجود تهديد من أحد الركاب بحوزته حزام ناسف، وأجبر قائدها على النزول فى مطار لارناكا بقبرص، وأضافت الشركة أن الطائرة هبطت فعلياً بمطار لارناكا، وجاري التفاوض مع الخاطفين.
وأضافت الشركة في بيان، أن المفاوضات مع المختطف أسفرت عن الإفراج عن جميع ركاب الطائرة فيما عدا طاقم الطائرة وأربع أجانب، فيما قال مسؤول بوزارة الخارجية في قبرص أن ما بين 15 و20 شخصا يعتقد أنهم ما زالوا على متن الطائرة.
وقالت هيئة الإذاعة القبرصية إن دوافع خاطف الطائرة المصرية التي أجبرت على الهبوط في قبرص ربما تكون شخصية، وأضافت أن خاطف الطائرة له زوجة سابقة في قبرص، وذكر شهود أن خاطف الطائرة ألقى رسالة بالعربية على مربض الطائرات بالمطار وطلب تسليمها إلى مطلقته وهي قبرصية، وأعلنت الإذاعة القبرصية الرسمية أن الخاطف طلب اللجوء إلى قبرص، وتابعت الإذاعة أن الخاطف طلب مترجما قبل التقدم بطلبه.
وذكر مسؤول في الحكومة القبرصية أن خاطف الطائرة طلب خلال التفاوض معه، رؤية زوجته السابقة وهي قبرصية، وقال المسؤول لوكالة فرانس برس أن المرأة تقيم في بلدة اوروكليني القريبة من المطار.
وقالت وزارة الشؤون الخارجية في قبرص أن خاطف الطائرة المصرية يدعى سيف الدين مصطفى، وأنه يطالب بالإفراج عن سجينات في مصر، وكان التلفزيون المصري أعلن في وقت سابق أن خاطف الطائرة يدعى إبراهيم سماحة، إلا أنه اعتذر عن ذلك في وقت لاحق.
وأعلن الرئيس القبرصي نيكوس اناستاسيادس أن خطف الطائرة “لا علاقة له بالارهاب”، وقال خلال مؤتمر صحافي أن دوافع الخاطف الذي طلب رؤية زوجته السابقة القبرصية لم تتضح بعد “لكنها في مطلق الأحوال لا علاقة لها بالإرهاب”.